O Orlando Magic surgiu como uma equipe a ser observada na perseguição por Paul George e Klay Thompson, de acordo com Marc Stein, membro da NBA.
“Orlando continua a ser mencionado por vários observadores da liga como um pretendente natural de George, assim como de Klay Thompson, do Golden State”, escreveu Stein. “Os Clippers certamente esperam manter George como free agent, mas deixaram claro, ao deixar as negociações se arrastarem até este ponto, que querem fazer isso ao seu preço.”
George tem uma opção de jogador para a temporada de 2024-25 avaliada em U$ 48,8 milhões. Se ele recusar, o Magic e o anteriormente relatado Philadelphia 76ers estão prontos para agir.
Com o prazo final de 30 de junho se aproximando, os Clippers têm uma janela limitada para influenciar a decisão de George.
Apesar de suas cinco temporadas na franquia de Los Angeles, o futuro de George permanece incerto, especialmente depois de seu recente desempenho nos playoffs, onde obteve média de 19,5 pontos contra o Dallas Mavericks, a menor desde 2013.
Enquanto isso, Thompson está na última temporada de seu contrato de cinco anos no valor de U$ 190 milhões com o Golden State Warriors, ganhando U$ 43,2 milhões para a temporada de 2023-24. O quatro vezes campeão da NBA e cinco vezes All-Star, Thompson passou toda a sua carreira na Bay Area desde que foi selecionado como 11ª escolha geral em 2011.
Antes do início desta temporada, os Warriors ofereceram a Thompson uma extensão de dois anos no valor de cerca de U$ 48 milhões, que ele recusou, indicando uma disparidade de expectativas entre ele e a equipe.
Aos 34 anos, Thompson enfrentou reveses significativos devido a lesões no joelho e no tendão de Aquiles, o que o fez perder duas temporadas consecutivas e uma parte da temporada de 2021-22.
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